Als Baphomets Fluch im Jahr 1996 erschien, hatte sich die britische Spieleschmiede Revolution Software längst ihre Sporen mit Lure of the Temptress und Beneath a Steel Sky verdient. Das von Charles Cecil und Steve Ince designete Point-and-Click-Abenteuer mit dem etwas überheblichen Sprücheklopfer George Stobbart und der französischen Reporterin Nico Collard gehört für viele Genre-Liebhaber bis heute zu den besten Spielen seiner Gattung. Drei Fortsetzungen gab es seither, die sich mit dem dritten Teil vom klassischen Gameplay und der 2D-Comicgrafik verabschiedet hatten. Der vierte Teil, Baphomets Fluch - Der Engel des Todes, erschien zwar wieder exklusiv für PC und mit Point-and-Click-Steuerung, doch so richtig warm wurden selbst unter den treuesten Anhänger der Serie die wenigsten.

Mit Neuauflagen wie Baphomets Fluch - The Director's Cut (GG-Test: 7.5) und Special Editions von Beneath a Steel Sky gab es in den Jahren darauf immerhin das eine oder andere Lebenszeichen von Revolution. Im Hintergrund tat sich aber mehr als das: Denn mit dem Erlös aus dem Verkauf der Neuauflagen schien ein fünfter Teil realisierbar. Gewusst haben es viele schon etwas länger und gemutmaßt sowieso: Im August kam dann aber die endgültige Bestätigung, dass es Baphomets Fluch 5 - Der Sündenfall geben wird, wenngleich auf die Unterstützung durch Crowdfunding via Kickstarter bauend. Wir haben für euch mit Charles Cecil über sein neues Baby gesprochen.

Viele unserer Fans denken, dass Dan Brown Baphomets Fluch gespielt haben muss, bevor er Der Da Vinci Code schrieb.

GamersGlobal: Charles, der letzte Teil von Baphomets Fluch erschien vor sechs Jahren. Warum ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um ein fünftes Spiel mit George und Nico zu machen?

Charles Cecil: In den späten 90ern herrschte die Vorstellung, dass Adventure-Spiele auf kommerzieller Ebene nicht umsetzbar wären. Deshalb war es nicht möglich, einen Geldgeber für ein neues, einzigartiges Adventure zu bekommen, insbesondere, da wir uns einer hohen Produktionsqualität verschrieben hatten. Der Erfolg von Baphomets Fluch - Director's Cut auf Wii und DS (über Ubisoft) und die anschließende Eigenvermarktung von Teil 1 und 2 auf mobilen Plattformen zeigte uns deutlich, dass es ein großes Publikum dafür gibt – das sowohl Spieler umfasst, die die Originale kennen und auch neue Spieler. Die beiden Baphomets-Fluch-Teile verkauften sich im Jahr 2011 500.000 mal für iOS. Das gab uns die nötige Zuversicht und auch das Geld, um Baphomets Fluch - Der Sündenfall zu entwickeln.

GamersGlobal: Du hast dich dagegen entschieden, für das Spiel mit einem Publisher zusammenzuarbeiten, und stattdessen eine Kickstarter-Finanzierung gewählt. Ging es tatsächlich um kreative Freiheit oder war es einfach nicht möglich, einen Geldgeber zu finden?

Charles Cecil: Es gibt zwei Gründe, weshalb wir uns für Kickstarter entschieden haben. Freiheit in unserer kreativen Arbeit war zweifellos einer davon, zusammen mit der Tatsache, dass wir unseren eigenen Zeitplan verfolgen können; es ist sehr wichtig für den Entwicklungsprozess des Spiels, die Story dynamisch anpassen zu können, und sie auf dem Weg zur Fertigstellung parallel mit anderen Aspekten des Spiels zu entwickeln. Außerdem hat sich das traditionelle Modell für Independent-Entwickler in den letzten Jahren radikal verändert. Früher nahmen Publisher das kommerzielle Risiko auf sich, beanspruchten dafür aber auch den Löwenanteil des Erlöses. Da Einzelhändler und Publishing die Sache zunehmend stärker unter sich ausmachten, wurde es immer unwahrscheinlicher für Entwickler, dass am Ende etwas übrig bleibt – selbst wenn das Spiel erfolgreich war. Ohne Gewinn zu machen, ist es für ein Spielestudio unmöglich, seine Projekte zu finanzieren. Der Teufelskreis war da.

GamersGlobal: Tim Schafer und Double Fine ebneten den Weg für Adventure-Spiele auf Kickstarter. Seitdem kennt jeder die Plattform und es gibt unzählige Projekte dort, von denen es längst nicht alle schaffen, genügend Geld zu sammeln. Hattest du Zweifel, dass es euch gelingen würde?

Das Thema Tempelritter wurde in den letzten Jahren zu einem Klischee.

Charles Cecil: Das Timing für die Kickstarter-Kampagne von Double Fine hätte nicht besser sein können und ich bewundere [Tim Schafers] Mut, dass er von Beginn an keinen Hehl daraus machte, dass das Spiel brillant oder ein komplettes Desaster werden könnte. Er hat einfach nur eine unterhaltsame Reise auf dem Weg zur Fertigstellung versprochen. Für unsere Kickstarter-Kampagne haben wir nie auch nur irgendwas als selbstverständlich angesehen – wir haben mit dem Start bis sechs Monate nach Double Fine gewartet, mit einer klaren Botschaft in unseren Köpfen. Wir wollten zeigen, dass wir uns bei unserem Projekt so sicher waren, dass wir die halbe Strecke in der Entwicklung bereits selbst zurückgelegt hatten – und das wollten wir natürlich auch zeigen. Als die Leute dann sahen, wie wir an die Kickstarter-Kampagne herangingen, waren die Reaktionen überwältigend positiv, was durchweg so geblieben ist. Wir sind begeistert davon, wie großzügig die Leute sowohl in ihren Kommentaren als auch bei ihren Finananzierungszusagen waren. All das haben wir nicht als selbstverständlich empfunden.

Schluss mit 2D-Point-and-Click: Das dritte Baphomets Fluch kam in Echtzeit 3D samt Actionsequenzen daher. Nico Collards deutsche Sprecherin blieb mit Franziska Pigulla dieselbe. Ob es die sexy Stimme auch im nächsten Teil geben wird?

GamersGlobal: Nach dem eher enttäuschenden vierten Teil sind die Erwartungen an Der Sündenfall sehr groß. Glaubst du, dass ihr sie erfüllen könnt?

Charles Cecil: Es gibt eine große Vorliebe für die ersten beiden Spiele. Unser Ansatz ist es, so nah wie möglich an das Spielgefühl dieser Teile heranzukommen – nur in HD. Der Erfolg des Kickstarter-Projekts gibt uns einige Luft beim Budget und wir haben zugesagt, weitere Charaktere und Schauplätze einzubauen. Und wir haben versprochen, sicherzustellen, dass sich das Spiel frei und besonders nicht-linear anfühlt. Ich bin sicher, dass wir die Hoffnungen und Erwartungen der Spieler erfüllen können!

GamersGlobal: Es gibt noch nicht allzu viele Details zur Story. Klar dürft sein, dass es wieder Tempelritter geben wird. Kannst Du uns etwas mehr über die Ausgangssituation in Baphomets Fluch 5 sagen?

Die Tempelritter spielten immer eine wichtige Rolle in der Baphomets-Fluch-Serie. Es wird sie auch in Teil 5 geben.

Charles Cecil: Es ist noch ein bisschen zu früh, um Details zur Story preiszugeben. Aber ich gehe gerne auf den Aspekt mit den Tempelrittern ein. Mit der Masse an Tempelritter-Büchern und -Filmen in den letzten Jahren, wurde das Thema zum Klischee. Wir würden es bevorzugen, nicht zurück, sondern nach vorne zu schauen und stattdessen zu versuchen, den nächsten „Zeitgeist“ zu erschaffen, der die Fantasie der Menschen einfängt. Die Geschichte wird sich um einige unverbrauchte und unbeleuchtete historische Themen drehen, von denen ich ausgehe, dass sie interessante, aufwendige und subtile Einflüsse auf die Evolution der Religion über die Jahrhunderte hinweg haben. Zum Beispiel die Verfolgung der gnostischen Andersgläubigen, eine Gruppe früher Christen, die von der Orthodoxen Kirche verachtet wurde. Schließlich wurden sie brutal unterjocht und danach gänzlich ausgerottet. Warum hatte die Orthodoxe Kirche so eine Angst vor ihnen? Warum hatten sie den Drang, sie komplett zu zerstören? Sie mussten bis zu den albigensischen Kreuzzügen, als der Papst und der König von Frankreich Hunderttausende Unschuldiger massakrierten, schrecklich leiden. Letzten Endes bildete sich eine Organisation namens Dominikaner, die die letzten Gnostiker finden und eliminieren sollte. Wir werden ergründen, über welches geheime Wissen die Gnostiker verfügten und warum sich die Kirche so sehr vor ihnen fürchtete. Wir werden auch die Rolle des Luzifer, laut gnoskischem Grundsatz der Bringer des Lichts, genauer beleuchten.

GamersGlobal: Vielleicht noch etwas zu den Templern, die mit Dan Brown oder auch in Assassin's Creed ziemlich populär wurden. Wo liegt der wesentliche Unterschied zwischen den Templern in diesen Werken und in euren?

Charles Cecil: Viele unserer Fans denken, dass Dan Brown Baphomets Fluch gespielt haben muss, bevor er Der Da Vinci Code schrieb. Und obwohl ich auf diese Vermutung sehr stolz bin, würde ich das niemals selber behaupten. Dennoch ist das ganze Element mit der Bruderschaft vom Berg Zion, auf das er sich stützte, Humbug – die Prieuré de Sion wurde von Pierre Plantard gegründet, einem Abzocker, der mehrmals festgenommen wurde und sich mehrere geheime Gesellschaften ausdachte. Im Fall von Dan Brown deutet das Darstellen von Quatsch als Faktum auf fehlende ernsthafte Recherche hin. Ubisoft näherte sich dem Templer-Thema auf eine interessante Art und Weise – obwohl sie auch Fehler eingebaut haben, waren die Templer das Zugpferd für ein exzellentes Action-Adventure.

GamersGlobal: Manche Leute mochten es nicht, was aus Sunnyboy George in Baphomets Fluch 4 geworden war, zumal er sich oft ganz anders verhielt, als wir ihn kannten. Ist er in Teil 5 wieder der alte George?

Charles Cecil: Es ist vorgesehen, dass George genauso aussieht wie früher – aber hoffentlich besser gekleidet. Einige Leute sagten uns, dass seine Gesichtsform nicht richtig war und wir haben seine Kieferform korrigiert. Die Konsenslösung ist sehr positiv aufgenommen worden – Feedback wie dieses zu bekommen und darauf zu reagieren, ist nur einer der vielen Vorteile des Kickstarter-Prozesses.

Selbst unter den größten Anhängern der Serie gilt der letzte Teil, Baphomets Fluch - Der Engel des Todes, als schwächster. Revolution Software weiß allerdings, dass "Der Sündenfall" wesentlich besser werden muss.