Achterbahnfahrt der GefühleIn seiner zweiten Spielhälfte wird Journey zu einem emotional sehr intensiven Erlebnis und kulminiert in einem Finale, das sich recht akkurat als Achterbahnfahrt der Gefühle beschreiben lässt. Je schwerer die Reise für unseren Charakter wurde, desto glücklicher waren wir jedenfalls über den Umstand, dass da noch ein anderer Mensch an unserer Seite war. Mit den Lauten, die wir von uns geben konnten, machten wir uns regelmäßig ganz intuitiv Mut oder drückten mit einem simplen Knopfdruck beizeiten auch unsere Angst gegenüber dem, was wir gerade erlebt oder gesehen hatten, aus. Und in einer dieser ganz besonders intensiven Szenen, gerade als wir uns nach unserem Mitspieler umdrehen wollten, um zu schauen, wo er bleibt, flackerte eine Meldung über unseren Bildschirm, die alles veränderte. Das Internet war kurzzeitig ausgefallen. Unsere PS3 hatte sich aus dem PSN ausgeloggt. Nachdem wir uns so schnell wie möglich wieder eingeloggt hatten, war unser Mitspieler schon längst über alle Berge. Er war weg. Wir hatten unseren namenlosen Freund verloren.

Wir setzten den Weg notgedrungen alleine fort. Es war eine ziemliche Tortur. Nicht deshalb, weil Journey allein keinen Spaß mehr machen würde. Auch solo entwickelt die Reise einen unvergleichlichen Sog. Sondern deshalb, da wir etwas verloren hatten, was uns allen Ernstes ans Herz gewachsen war. Einen Gefährten, der uns sowohl in den schönen als auch in den schweren Stunden unserer Expedition begleitet hatte. Einen Gefährten, dessen Name uns, ganz am Ende des Abspanns von Journey, endlich doch noch angezeigt wurde. Unser allererster Impuls war, diesem Menschen eine Nachricht zu schreiben, ihm den Verbindungsabbruch zu erklären und sich für das Erlebnis zu bedanken. Als er sich zurückmeldete, schrieb er in seiner Nachricht unter anderem die Worte: "Wir haben zusammen viel durchgemacht!" Als würden wir uns schon seit Jahren kennen. So was machen Videospiele normalerweise nicht. Aber Journey macht es.

So schön und so schnell vorbeiEines ist den besten Reisen gemein: Sie enden immer viel zu früh. Dieser Tradition bleibt Journey treu: Für unseren ersten Durchgang durch das Spiel haben wir zwei Stunden gebraucht. Das ist, selbst für ein günstiges Downloadspiel (Journey kostet in den USA 15 Dollar, wir vermuten daher einen Euro-Preis von 12,99), eine sehr kurze Spieldauer. Andererseits hat es uns aber nicht wirklich gestört. Journey ist in seiner extremen Kürze perfekt inszeniert, um jegliche Spielzeitstreckung entschlafft. Und es sorgt für weit mehr Abwechslung, als es die so überaus simple Spielmechanik zunächst vermuten lässt. Sogar eine Stealth-Passage ist im Spiel enthalten. Weitere Beispiele wollen wir nicht preisgeben, damit ihr sie ohne Vorwissen selbst erleben könnt. Und noch etwas wollen wir nur andeuten: Rechnet nicht damit, dass euch die wenigen Spielmechaniken ständig und uneingeschränkt zur Verfügung stehen. Journey hat im Spielverlauf mehrere Asse im Ärmel. So vage das jetzt auch alles klingen mag: Mehr wollt ihr im Vorfeld gar nicht wissen, glaubt uns. Wiederspielwert ist zudem durch versteckte Secrets, die nur Erkundungsfreudige aufspüren werden sowie motivierende PS3-Trophies gegeben. Letztere ermuntern euch, einige Levels auf eine andere Art und Weise anzugehen, als ihr es sonst tun würdet. Wenn ihr nach einem Spiel sucht, dass euch spielerisch vieles abverlangt und bei dem ihr auch scheitern könnt, seid ihr bei Journey jedoch falsch. Fordernd sind die Levels selten und sterben könnt ihr nicht. Umso erstaunlicher finden wir, dass wir beim Spielen dennoch öfters vor Spannung den Atem anhielten.

Journey fängt mit tollen Kameraperspektiven wunderschöne Panoramen ein. Wir sind der kleine Punkt rechts oben.

Das liegt auch am großartigen Orchester-Soundtrack des Spiels. Der passt zu jeder Situation perfekt, kommt teilweise opulent daher und nimmt sich dann in einigen Situationen wieder so sehr zurück, dass ihr ihn kaum mehr wahrnehmen könnt. Damit zieht er euch besser in die Spielwelt und die Situation eures Beduinen rein, als es der Story je gelingen könnte. Die Geschichte von Journey ergibt zwar Sinn, lässt euch aber an vielen Stellen Freiräume, wie ihr sie deuten wollt. Euch wird sozusagen eine Deutungsschablone an die Hand gegeben, mit der ihr dann nach dem Abspann munter drauflos spekulieren könnt, was das denn nun eigentlich alles zu bedeuten hatte. Diese Herangehensweise nach dem Motto "Bastel' dir deine eigene Bedeutung" ist für thatgamecompany beinahe schon typisch. So manch einem wäre ein echter Handlungsbogen ohne offene Fragen aber vielleicht lieber gewesen.

Ihr werdet euch an Journey aber nicht nur nicht satt hören, sondern auch nicht satt sehen. Denn es wartet mit einer grafischen Pracht auf, die schwer Eindruck hinterlässt und mehrmals unsere Kinnlade dazu brachte, den Boden zu wischen. Ob ihr nun durch die sengend heiße Wüstensonne wandert, auf einem langen Sandhügel im SSX-Style "sandboardet", euch tief in im Sand versunkene Städte hinab begebt, in düsteren Höhlen vor Bedrohungen im Dunkeln versteckt, ob ihr euch durch Sandstürme kämpft oder, wenn ihr euch dem Ende der Reise nähert, nicht mehr durch Sand, sondern durch Schnee stapft: Die Panoramen, die sich euch darbieten, dürften in euch wie in uns mehrmals den Wunsch anregen, die Bilder ausdrucken und als Gemälde aufhängen zu wollen.

Nanu? Das ist doch kein Sand mehr? Richtig. Alles weitere müsst ihr selbst rausfinden.

Fazit: Reisen macht glücklich Mit Journey liefert thatgamecompany ganz genau das, was der Titel des Spiels verspricht: Es schickt euch auf eine Reise. Und zwar eine, die ihr so schnell bestimmt nicht wieder vergesst. Wenn ihr bereit seid, die sehr kurze Spielzeit für ein sehr intensives und von Anfang bis Ende packendes Erlebnis inkauf zu nehmen, wenn ihr euch an der im Kern simplen, aber kunstvoll variierten Spielmechanik nicht stört, wenn ihr mal wieder erleben wollt, wie euch die Bildgewalt eines Spiels geradezu übermannt, dann werdet ihr die Investition in Journey auf keinen Fall bereuen. Zumal es euch gehen könnte wie uns, und euch der fest integrierte Koop-Modus (abhängig von euren Partnern) noch mal einen Extrakick geben könnte.

Bewerten wir Journey so hoch, weil es eben "anders" ist und eine künstlerische Aura hat? Entscheidet selbst: Am 14. Februar erschien ein Indie-Spiel namens Dear Esther. Auch dieses Spiel verspricht seinen Käufern im weitesten Sinne, sie auf eine emotional berührende Reise zu schicken. Das Gameplay selbst besteht dann daraus, eine Wanderung über eine schottische Hebrideninsel zu machen, zu einem Sendemast hin. Die Spielmechanik aber ist primitiv: Ihr könnt nur schneckengleich gehen, nicht rennen, nicht einmal springen. Eine Interaktionstaste gibt es nicht. Zwischendrin hört ihr eine Erzählerstimme aus dem Off, deren Ausführungen keinen Sinn ergeben. Nach maximal anderthalb Stunden WASD-Drücken ist dann Schluß. Und was hatten wir nun davon? Wir wollen hier kein Dear Esther-Bashing betreiben, aber den Unterschied zu Journey herausarbeiten: Journey ist ein Spiel, kein prätentiöses Arthouse-Scheingewächs. Wir spielten es wie im Rausch durch, und dann gleich noch mal. Und auch nach zwei Durchgängen haben wir immer noch nicht genug davon. Dear Esther, das wir in der Konsequenz gar nicht erst testeten, erzeugte als größtes Gefühl bei uns das Kribbeln unserer langsam einschlafenden Füße.

Journey ist kein auf "Kunst um der Kunst willen" getrimmtes Experiment, das sich vom passiven Filmschauen nur durch das Drücken einer Richtungstaste unterscheidet. Für eine Traumwertung wie 9.0 reicht es bei GamersGlobal nicht, "anders" zu sein. Hinter der Andersartigkeit muss schon noch ein Spiel stecken, ein tolles Erlebnis, außerdem Abwechslungsreichtum und eine funktionierende, sich nicht (wie bei Catherine, GG-Note: 8.0) abnutzende Spielmechanik. Journey hat uns begeistert und, ja, ihr könnt jetzt mit Wattebäuschchen werfen, glücklich gemacht. Es hat uns mehrfach mit seinem Einfallsreichtum überrascht. Man kann es als Parabel auf das Leben sehen oder als Streifzug durch eine versunkene Zivilisation. Als wir den Abspann sahen, waren wir bis in die Fußspitzen froh und hatten das Gefühl, dass unser Herz ein bißchen größer geworden war. Diese Reise würden wir auf jeden Fall wieder buchen. Auch wenn es nur ein Kurztrip ist.

Autor: Philipp Spilker (GamersGlobal)

Journey

Getestet auf PS3 9.0 Wertungsinfo Keine Besonderheiten Fazit Journey ist mit zwei Stunden Spielzeit extrem kurz, aber dafür auch intensiv. Es schickt euch auf eine Achterbahnfahrt der Gefühle, erfreut eure Augen mit oft bildschönen Panoramen und hat einen Koop-Modus im Gepäck, der uns nach anfänglicher Skepsis voll und ganz überzeugt hat und gerade aufgrund seiner Einschränkungen für ein völlig neues Spielgefühl sorgt. Wenn ihr für Experimente offen seid und simple Spielmechanik nicht scheut, wird euch Journey glücklich machen und euch lange in Erinnerung bleiben. Hardware/ZubehörVia PSN erhältlich, belegt rund 560 MB Speicherplatz

Einstieg/Bedienung Bedienung ist kinderleicht erlernt Gute Einführung in die Spielmechanik   Spieltiefe/Balance Jeder Level spielt sich trotz der simplen Mechanismen anders, sogar Stealth-Gameplay ist mit dabei Sehr guter Spannungsbogen Intensives und berührendes Finale Motivierender "Upgrade-Schal" Wiederspielwert durch Secrets und spannende Achievement-Vorgaben Wie ein einziger Rausch, bis zum Abspann kommt man nicht aus dem Flow des Spiels heraus Keine wirkliche Herausforderung Extrem kurze Spielzeit (2 Stunden) Story ist kaum vorhanden, überlässt vieles eigener Deutung Unsichtbare Levelgrenzen; in seltenen Fällen unglücklich gewählt Grafik/Technik Wunderschöne Panoramen Abwechslungsreiche Umgebungen Ungewöhnliche Kameraperspektiven und fantastische Beleuchtung sorgen für eine sehr stimmige Atmosphäre  Reduzierter Grafikstil sicher nicht jedermanns Sache Sound/Sprache Großartiger, variabler Soundtrack Witzige "Ruf"-Mechanik   Multiplayer Rudimentäre Kommunikation sorgt für starke Bindung an Mitspieler – wenn dieser denn "mitspielt" Überraschend, innovativ und neu Wer den Multiplayer- einmal erlebt hat, wird den Solomodus weniger zu schätzen wissen

Userwertung 8.6 Registriere dich, um Spiele zu bewerten.

Steckbrief Genre: Actionadventure Untergenre: 3D-Actionadventure USK: ab 6 freigegeben PEGI: 7 Entwickler: ThatGameCompany Publisher: Sony Computer Entertainment Erscheinungsdatum: 14.03.2012 Offizielle Website: Link iOSPCPS3PS4

Screenshots Videos Journey - A Musical Journey Trailer von GG-Redaktion

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