Saints Row Preview+

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Im Zug eines Anspiel-Events bekamen meine Wenigkeit und Kollege Dennis die Möglichkeit, ungestört zu zweit vier Stunden mit dem Auftakt von Saints Row zu verbringen – Von der ersten Tutorial-Mission bis zum Einzug ins Saints-Hauptquartier. Ich erstellte mir dabei mit dem mächtigen Editor eine weibliche Variante von Spieleravatar Boss, während Dennis' Boss in den Kessel voll Schlumpfpüree gefallen zu sein scheint. Wir spielten einzeln, taten uns aber auch gerne für den Koop zusammen.

Im neuen Schauplatz Santo Ileso herrschen drei Fraktionen: Die private Militärfirma Marshall Defense Industries, das Los Panteros Syndikat und das anarchistische Idol-Kollektiv. Euer Boss arbeitet zunächst für Marshall, wohnt aber mit drei Kumpels zusammen, von denen Kevin mit den Idols verbandelt ist, während Neenah bei den Panteros involviert ist. Im Zuge der ersten Missionen gibt es natürlich Stress mit allen Parteien, was im Hauptspiel dazu führt, dass ihr mit den Mitbewohnern die Saints gründet und euer eigenes Ding macht – like a Boss.

Boss kann statt einer herkömmlichen Landung aus dem Wingsuit-Flug in einen fatalen Dropkick übergehen.

Humor-Faktor

Saints Row macht von Beginn an klar, dass es wieder reichlich durchgeknallt zugeht. Ich konnte zwar noch keinen Versicherungsbetrug in der Anspielversion begehen, indem ich mich vor Autos werfe, hatte aber schon ein paar sehr schön anzusehende "elegante" Landungen mit dem Wingsuit. Daneben gibt es reichlich Parodie und Satire. Ein Werbefilmchen für Marshall Defense Industries hat Starship Trooper-Vibes. Und als die Truppe aus Mangel an Geld zum Bezahlen der Miete nonchalant einen Überfall startet, bittet uns Entrepeneur Eli (der vierte im WG-Bunde), zugunsten der CO2-Bilanz unseres Unterfangens einen Hybrid-Wagen zu stehlen.

Aber keine Sorge, es gibt auch den gewohnten Holzhammer-Humor und Chaos-Faktor. Direkt die erste Mission lässt die Action schnell eskalieren. Es überraschte mich aber doch, dass dieser Tutorial-Auftrag dermaßen auf Schießeinlagen mit Gegnermassen setzt. Die Ballerei lässt sich präzise steuern, aber es fehlt noch etwas an Wumms und die frühen Waffen sind noch konventionell. Es gibt aber nette Gegnertypen wie Idols, die mit ihren Glowsticks Kugeln abwehren. Dennoch: Wer mit dem Humor und der Dödel-Atmosphäre nichts anfangen kann, der wird nicht wegen der Shooter-Mechanik trotzdem zugreifen wollen.
 

Eine der vereinzelten Unfeinheiten im Koop-Erlebnis: In dieser Mission waren sowohl Dennis als auch ich Mitfahrer bei einer Flucht. Allerdings durfte nur der neben der Fahrerin sitzende Host Dennis auch aufs Autodach klettern, ich musste drinnen bleiben.

Zwei außer Rand und Band

Das Missions-Design bietet auch nach der Einsteigs-Mission weiter lustige Szenen und Over-The-Top-Action. Bald sollen wir beispielsweise einen Konvoi verfolgen und NUR verfolgen, auch wenn Boss schon anbietet, einfach alle umzunieten. Allerdings werden wir und unsere Fahrer entdeckt (für die Geschichte ist aber nur ein Boss und ein Fahrer präsent) und obwohl Boss sich stur an die Vorschriften halten will (sonst gibt es keinen Bonus), müssen wir zähneknirschend alle niedermachen, da wir sonst im Kugelhagel draufgehen. Im weiteren Verlauf der Mission spielen dann ein lächerlich dimensionierter Monstertruck, ein Sandsturm und die Tücken der Schwerkraft eine prominente Rolle.

Bis auf die Tutorial-Mission ließ sich alles in der Anspielversion zu zweit erledigen. In den Missionen gab es dabei vereinzelt künstliche Hürden. So ist in einer Nebenaufgabe vorgegeben, dass wir beide als Mitfahrer bei einer Flucht Verfolger beschießen. Allerdings war es nur Dennis erlaubt, auch auf das Autodach zu klettern, bei mir löste der entsprechende Knopfdruck nie die Aktion aus, auch wenn das Dach frei war. Sonst war das Feature aber gut umgesetzt, der Fortschritt in den Missionen schien auch für den Mitspieler abgespeichert zu werden und wir konnten uns auch weiter auseinanderbewegen und an verschiedenen Ecken der Stadt Chaos stiften.

Ob Gegner umpusten, knapp an anderen Autos vorbeischrammen oder Müll nach Goodies durchsuchen: Fast jede Aktion bringt Erfahrung und Level-ups schalten neue Skills frei – das aber ohne Skilltree. Jede Fähigkeit ist streng an einen Level gebunden. Herausforderungen setzen Erkundungs- und Experimentieranreize, denn die geben Punkte, mit denen ihr Perks freischaltet. Die Frage ist aber, wie abwechslungsreich und motivierend die Aktivitäten in Santo Ileso auf lange Sicht ausfallen. Da die Preview-Fassung mit der Gründung des Saint-Hauptquartiers endete, konnten ich und Dennis uns auch noch kein Bild vom Errichten neuer Geschäfte in der Stadt machen. Die Story macht also in den ersten Stunden einen guten Eindruck, doch Dennis' Zweifel wegen möglicher Grind-Gefahr aufgrund der Freischalt-Mechaniken im Saints-HQ aus seiner vorigen Preview von Saints Row können wir nach dieser Spielsitzung noch nicht ausräumen.

Autor: Hagen Gehritz (GamersGlobal)