Eiyuden Chronicle - Hundred Heroes Test

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

1995 ersann Designer Yoshitaka Murayama auf der Basis des klassischen chinesischen Romans "Die Räuber vom Liang-Schan-Moor" (circa 14. Jahrhundert) das JRPG Suikoden für Konami. Obwohl es mittlerweile fünf Teile der Reihe und zahlreiche Spin-Offs gibt (wobei der "jüngste" Ableger im Jahr 2012 erschien und das nur in Japan), gehört Suikoden zu den unbekannteren Vertretern des Genres, auch wenn es mittlerweile eine starke Fangemeinde im Westen hat. Stark genug, um den geistigen Nachfolger des Spiels, Eiyuden Chronicle - Hundred Heroes, auf Kickstarter mitfinanzieren zu lassen. Mit großem Erfolg: Über 45.000 Unterstützer haben in kurzer Zeit mehr als 4,5 Millionen US-Dollar gesammelt und katapultierten den Titel auf den dritten Platz der am schnellsten und am höchsten geförderten Videospiele der Crowdfunding-Plattform.

Murayama, der Konami kurz vor der Veröffentlichung von Suikoden 3 verließ, werkelte auch hier als Designer und Schreiber mit – das JRPG zeigt deutlich seine Handschrift. Leider konnte er den Release des Spieles selbst nicht mehr miterleben, er verstarb am 6. Februar dieses Jahres mit nur 55 Jahren und übergab das Zepter an Osamu Kumta.

Die Landschaft wird von schräg oben gezeigt. Eine Mini-Map zeigt die aktuelle Position.

 

Ganz klassisch – bis hin zu Zufallskämpfen

Wie der Titel schon verrät, sind die 100 Helden im wahrsten Sinne des Wortes Programm. Die Story des Spieles ist schnell erzählt: Hauptprotagonist ist der 17-jährige Nowan, der in einem kleinen Dorf aufwächst. Anfangs ist die Fantasy-Welt  Allaran (zu deren Bewohnern auch humanoide Tierwesen zählen) noch in Ordnung, aber schnell wird Nowan in politische Machtspiele des lokalen Imperiums und verschiedener Königreiche verstrickt. Antagonist ist der finstere Dux Aldric, der nicht nur die Welt mit mehr als fragwürdigen Mitteln unterjochen will, sondern auch die Kraft der lokalen Magie, gebündelt in speziellen Linsen, für sich nutzbar machen will. Für seine Pläne schreckt Aldric auch nicht vor Mord zurück und benutzt magisch begabte Bewohner für Experimente. Kurzum: Der Rahmen ist gesteckt, und Nowan muss im Spielverlauf Verbündete finden, um eine schlagkräftige Allianz aufzubauen, die Aldric in die Schranken weisen kann.
Und hier kommen die hundert Helden ins Spiel – zwar spielt sich Eiyuden Chronicles weitestgehend wie ein klassisches JRPG, hat aber einige besondere Spielmodi und Eigenheiten. 

 

Hin und wieder gibt es Gefechte mit besonders fiesen Boss-Gegnern.

Die Charaktere sind fast immer 2D-Sprites, während die Umgebungen dreidimensional daherkommen. Wie auch aus älteren Genre-Vertretern bekannt, führt ihr eine Gruppe in der Iso-Ansicht über Oberflächenkarten – die Ansicht lässt sich dabei frei drehen. Die zahlreichen Labyrinthe und Städte durchforstet ihr dagegen mit fixierter Kamera. Monster sind, wie bei JRPGs früher üblich, nicht auf der Landkarte zu sehen – es sind also Zufallskämpfe angesagt. Im Kampfbildschirm ist die Kamera nah am geschehen und blickt in der Regel schräg in die Tiefe des Raums, was die 2.5D-Grafik zusätzlich betont. Die Figuren ziehen rundenweise und können angreifen, eine Sonderattacke ausführen, einen Zauberspruch auslösen oder nach einem Item kramen. Alternativ lehnt ihr euch zurück und überlasst per Automodus dem Computer das Steuer. Vorher lassen sich für jedes Partymitglied Grundbefehle einstellen – ob die Figur beispielsweise Magie benutzt, oder keine Manapunkte verbrauchen soll. Im Auto-Modus agiert die Party erstaunlich gut, belebt zur rechten Zeit Gefallene oder heilt mitgenommene Kameraden selbstständig mit Gegenständen.

Die Leiste am oberen Bildrand informiert euch in den Kämpfen über die Zugreihenfolge.

 

Von Reichweite und Runen

Nach einem Kampf gibt es Erfahrungspunkte, Gold und eventuell einen feinen Gegenstand – so weit normal. Allerdings nur auf den ersten Blick – das Charakter- und Kampfsystem ist nämlich deutlich komplexer als es zu Beginn den Anschein hat. So hat jede Figur nur eine Waffe – diese lässt sich im Spiel auch nicht wechseln, sondern nur upgraden.

 

Optisch besonders eindrucksvoll sind Spezialattacken oder Zaubersprüche!

Jede Figur hat dabei einen Angriffstyp (je nach Waffe) und eine feste Reichweite – kurz, mittel, weit. Dies ist wichtig, da immer nur sechs Charaktere aktiv an den Gefechten teilnehmen. Auch die Gegner sind maximal zu sechst – drei in vorderster Front und drei hinten – und folgen den Reichweitenregeln. Recken, die nur “kurz” angreifen, attackieren stets die erste Reihe. Steht also ein solcher Held auf den hinteren Rängen, ist er praktisch nutzlos. Charaktere mit Reichweite “Mittel” können über eine Reihe hinweg zuschlagen. Sind sie also hinten aufgestellt, erreichen ihre Angriffe nur die vordere feindliche Front. Kombattanten mit langer Reichweite treffen dagegen jeden. Eine passende Zusammensetzung sowie die richtige Position beziehungsweise Reihenfolge sind also nicht ganz unwichtig.

Auch wenn nur sechs Party-Mitglieder aktiv ins Gefecht ziehen, passen insgesamt zehn Figuren in die Truppe: Ein Slot ist für eine Figur mit Support-Effekt reserviert, drei weitere sind nur “Teilnehmer”, aber nicht aktiv. Wenn in einer Mission eine bestimmte Figur mitkommen soll, steht euch also frei, diese bequem in einem Teilnehmer-Slot zu parken. Der Nachteil: Nur die sechs Kämpfer in der Formation bekommen Erfahrungspunkte – alle anderen gehen leer aus und müssen gegebenenfalls erst auf den aktuellen Level gebracht werden, um sie sinnvoll einzusetzen! Leveln ist wichtig: Zum einen lassen sich besagte Waffen erst dann verbessern, wenn die Figur einen bestimmte Stufe erreicht hat, zum anderen werden spezielle Runen-Slots erst nach und nach freigeschaltet.

Jeder Charakter hat bis zu acht  dieser Slots, die ihr mit gefundenen oder gekauften Runen bestückt. Die gibt es zudem in vier Qualitätsstufen und mit verschiedenen Funktionen. Einige erhöhen die Basiswerte wie Stärke oder Geschwindigkeit, andere erlauben es dem Charakter, Zaubersprüche verschiedener Elementgruppen zu nutzen. Je höher die Qualität, desto mächtiger der Zauber. Kurzum: Je mehr Runen eine Figur erhalten kann, desto besser und vielseitiger!

In Dungeons gibt es eine große Anzahl von kleinen Rätseln: Hier müssen sich die Zahnräder in die richtige Richtung drehen und dann als Plattform genutzt werden, um weiterzukommen.