Pacific Drive Test+

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In den meisten klassischen Survival-Spielen sind die Suche nach Nahrung sowie der Schutz vor großer Hitze oder Kälte zentral fürs Überleben. Das Debütwerk des Indie-Entwickler Ironwood Studios ist nicht nur in dieser Hinsicht anders. In Pacific Drive hängt euer Überleben in einer mysteriösen Quarantänezone zum guten Teil von eurem fahrbaren Untersatz ab. Den rüstet ihr in eurer Garage hoch, um selbst nuklearen Stürmen und unzähligen anderen Gefahren am fiktiven Schauplatz im Pazifischen Nordwesten zu trotzen.

Das ist ein fürs Genre sehr außergewöhnlicher Ansatz, und einer, der gar Hoffnungen auf einen großen Indie-Hit macht. Benjamin ist für euch in die verbotene Zone aufgebrochen. Was die Story, vor allem aber das Gameplay des zunächst nur für PC und PS5 erscheinenden Spiels bietet und ob Survival-Fans unbedingt zuschlagen sollten, erfahrt ihr in den folgenden Zeilen sowie im oben eingebetteten 4K-Video.

Ihr schaltet immer bessere (sprich widerstandsfähigere) Teile für euer Auto frei, aber auch Hilfsmittel wie das Reparatur-Kit, mit dem ihr auch unterwegs beschädigte Bauteile wiederherstellen könnt.

 

Von der Garage in die Wildnis

In Pacific Drive erwartet euch keine offene Spielwelt mit Safespaces. Der eine sichere Ort ist hier eure Garage. Sie ist ein kleines Hub-Level, an dem ihr eure Ausrüstung vorbereitet, nachtankt, mögliche Schäden an eurem Fahrzeug ausbessert und schließlich zu Expeditionen in die Welt aufbrecht. Ist euer Kombi am Anfang noch ein ziemlicher Schrotthaufen, könnt ihr in der Garage immer neue Blaupausen freischalten, um anstelle von Außenverkleidungen aus primitivem Blech etwa solche aus Stahl anzufertigen. Das Angebot umfasst auch widerstandsfähigere Reifen, Stoßstangen und bessere Scheinwerfer – letztere sind besonders wichtig, da die Lichtverhältnisse in der Welt meist kläglich sind, auch dann, wenn ihr tagsüber loszieht.

Um die Blaupausen für diese und etliche andere Teile, sowie Einrichtungen zum Objekt-Recycling freizuschalten, braucht ihr zweierlei Dinge: Materialien und Energie. Beides müsst ihr vornehmlich auf den Expeditionen besorgen, indem ihr etwa mit dem Verschrotter, eine Art mobiler Flex, Autowracks in ihre Bestandteile zerlegt. Aber auch in Gebäuden findet ihr nützlichen Kram etwa in Schränken, die ihr nur mithilfe eines Brecheisens öffnet.

Den nötigen Saft wiederum zieht ihr über sogenannte Energie-Anker an Land. Da ihr diese Energie auch zum Öffnen eines Portals benötigt, das eure einzige Möglichkeit zur sichereren Rückkehr von einer Expedition ist, müsst ihr entsprechend mehr dieser Anker mitnehmen. Den Überschuss dürft ihr dann eurer Garage hinzufügen und nur bei ausreichendem Überhang entsprechend neue Baupläne und Co. aktivieren. Zum Beispiel auch einen größeren Spind, um die auf euren Touren gesammelten Materialien einlagern zu können. Ein Stück weit könnt ihr diese Fortschritte schon früh im Spiel grinden, da euch das Spiel (vom Anfang abgesehen) nicht vorschreibt, wohin eure Expedition gehen soll. Eine Story-Mission könnt ihr also zunächst ignorieren. Allerdings brauchen manch andere Freischaltungen eine andere Form der Energie, die ihr erst nach späteren Story-Abschnitten überhaupt finden könnt.

Der Verschrotter ist euer wohl wichtigstes Werkzeug. Damit zerlegt ihr Autowracks, aber auch Computer und andere Objekte in ihre Einzelteile, die ihr zur Herstellung dringend benötigt.

Rätselhafte Anomalien

In der Welt von Pacific Drive wartet natürlich nicht nur jede Menge Loot auf euch, in den Einsatzgebieten lauern auch verschiedenste Gefahren in Form sogenannter Anomalien. Dazu zählen Erdlöcher, aus denen explosionsartig Luft entweicht, die  euch mitsamt eurer Karre in die Luft schleudern genauso wie elektromagnetische Nebel, aber auch Maschinenwesen. Darunter etwa die "Häschen", kleine wild durch die Gegend springende Roboter, die sich wie eine Klette an euer Fahrzeug hängen. Dabei senden sie elektrische Impulse aus, die eure Elektronik stören und sogar dauerhaft schädigen können, wenn ihr sie nicht möglichst rasch entfernt. Wie bei etlichen anderen Aktionen auch, kommt ihr dabei nicht ums Aussteigen aus eurem Kombi herum. Ein Treffer mit eurem Impulshammer, eine Art mobiler Rammbock, und die nervigen Biester sind Geschichte.

Bei anderen Gegner, die durch die Luft fliegen,  Sprengkörper auf euch abwerfen, euch mit einem Elektromagneten packen und auch mal direkt in eine Falle reinziehen (oder eher schleudern), ist die Gefahr erheblicher Schäden größer. In den Gebieten tauchen zudem verschiedene Formen mysteriöser Gewitter auf. Die Gefahr eines Blitzeinschlags ist entsprechend gegeben. Mit einem speziellen Blitzableiter könnt ihr diese Energie aber sogar einsammeln und damit eure Batterie wieder aufladen. Eine solche Gewitterwolke, die mehr oder weniger unvorhersehbar über die Karte zieht, kann aber auch andere Phänomene auslösen. So heben sich dann auch mal ganze Erdbrocken vor euch aus dem Boden. Aber wie bei den meisten Hindernissen, könnt ihr sogar die relativ leicht umfahren. Knifflig wird es erst richtig, wenn gleichzeitig noch andere Gegner auftauchen.

Die größte Gefahr erwartet euch meist unmittelbar vor der Flucht aus dem Gebiet per Portal. Sobald ihr ausreichend Energie dafür gesammelt habt, könnt ihr auf der Karte das Portal an einer von mehreren markierten Stellen aktivieren. Voraussetzung dafür ist, dass ihr weit genug davon entfernt seid. Der einfache Grund dafür: Sobald ihr das Portal aktiviert, müsst ihr dorthin rasen. Ihr werdet dabei von einem nuklearen Sturm immer weiter in die Enge getrieben und nehmt erheblichen Schaden, wenn ihr zu lange darin verweilt. Sterben in dem Sinne könnt ihr in Pacific Drive aber nicht. Auch nach einem solchen Malheur geht es in die Werkstatt zurück, mit einer ziemlich kaputten Karre und natürlich ohne Energieausbeute. Echte Fortschritte sind nach so einem Fehlschlag keine zu erzielen, ihr geratet aber nicht zwingend ins Hintertreffen. Notfalls könnt ihr aber auch einfach einen älteren Spielstand laden. Manuell speichern dürft ihr aber nur in der Garage. Während der Expeditionen, die euch später auch mal durch mehrere Gebiete nacheinander schleusen, könnt ihr zwar freiwillig früher wieder zurückkehren, indem ihr vorzeitig eine Portalflucht auslöst. Während einer Ausfahrt speichern dürft ihr hingegen nicht.

Gerade der Einbau neuer Teile, hier eines deutlich haltbareren und leistungsfähigeren Offroad-Reifens, fällt enorm befriedigend aus. Nicht nur, weil neue Teile mehr können, sondern weil das Anschrauben auch cool aussieht.

Motivierendes Schrauben

Der mit Abstand befriedigendste Part von Pacific Drive ist das Rumschrauben an der Karre. Es macht einfach großen Spaß, beschädigte Teile auszutauschen und durch immer hochwertigere Teile zu ersetzen. Natürlich könnt ihr (was mich nicht so reizt) den Kombi auch rein visuell zunehmend individualisieren, ihn in euren Lieblingsfarben lackieren oder auch in der Welt gefundene Accessoires anbringen. Komplett frei platzieren kann man die Sachen dann zwar nicht, aber einen Schmuck am Rückspiegel oder auch am häufig im Spiel genutzten Schaltknüppel (keine Sorge, es handelt sich um eine Automatikschaltung, bei der ihr lediglich zwischen Park- und Fahrmodus wechselt), das finde ich dann auch nett, obwohl mich solche Spielereien allgemein nicht sonderlich interessieren.

Die Menüstruktur ist zwar nicht so, dass ich immer alles superschnell finde, aber Komfort wird hier an den richtigen Stellen geboten. Beispielsweise greift meine Spielfigur in der Garage auf wirklich alle gesammelten Materialien zu; egal, ob die bereits in einem der Behältnisse in der Garage lagern, ich sie noch im (natürlich erweiterbaren) Rucksack habe oder noch in einem der Stauräume meines Autos. Wenn ich zudem beispielsweise an der Werkbank einen neuen Scheinwerfer herstelle, der unter anderem auch eine separat herstellbare Glühlampe benötigt, darf ich die direkt bei der Scheinwerfer-Herstellung mit anfertigen. Vorausgesetzt natürlich, dass ich bereits Glühbirnen herstellen kann und das dafür notwendige Material habe.

Autor: Benjamin Braun, Redaktion: Hagen Gehritz (GamersGlobal)