Dragon Quest Monsters - Der dunkle Prinz Test

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Rechtzeitig zum 25-jährigen Jubiläum erscheint das neue Dragon Quest Monsters. Das Spin-Off der JRPG-Reihe erschien erstmals im Jahr 1998 und wird traditionell, unter den Argusaugen von Dragon Quest-Erfinder Yuji Horii, vom japanischen Entwicklerstudio Tose umgesetzt. Jenem Studio, welches seit Jahrzehnten für originäre Entwicklungen, aber auch für Umsetzungen bekannt ist. Schon 1986 hat das Studio beispielsweise den Klassiker Choplifter für das NES umgesetzt, oder leistet Schützenhilfe bei aktuellen Spielen, wie beispielsweise bei Squares Crisis Core - Final Fantasy 7 Reunion.

Dragon Quest Monsters dreht den Abenteuer-Spieß einfach um – seit 1998 führt ein Protagonist nicht eine Truppe gleichgesinnter Figuren in den Kampf, sondern steuert eine Reihe von Monstern in die Schlacht. Eine spielerische Hommage an Dragon Quest 5, in dem die Party durch selbstgefangene Monster ergänzt werden konnte. In Dragon Quest Monsters ist der Name Programm: Die Truppe besteht nur aus angeworbenen Monstren.

Pokémon lässt grüßen: Jedes Monster hat bestimmte Stärken und Schwächen!

Rächt euch am Dämonenkönig

Der „Held“ ist, wie der Titel schon sagt, der dunkle Prinz. Genauer gesagt der Dämonenprinz Psaro, einer der drei Söhne des Unterweltherrschers Randolfo und einer menschlichen Mutter. Psaro wurde von seinem Vater mit einem Fluch belegt, und kann seitdem keinem Monster direkt Schaden zufügen. Er flieht aus dem finsteren Reich Nadiria – der (Unter)Welt der Monster – und endet in dem beschaulichen Dorf Rosenbühl in der Menschenwelt Terrestria. Von hier aus macht Psaro sich auf den Weg, um seinen Vater zu töten und als neuer Herrscher von Nadiria die gesamte Welt zu erobern. Im späteren Story-Verlauf schließen sich weitere Figuren (Monster, Menschen und Elfen) Psaro an. Was noch als simple Rache-Geschichte beginnt, wird im Laufe des Spieles deutlich komplexer und hält – so viel sei angedeutet – die eine oder andere Überraschung parat.
 

Im Wandel der Jahreszeiten

Während die Geschichte voranschreitet, erhält Psaro Zugang zu den Gebieten in Nadiria und einigen neuen Schauplätzen in Terrestria. Nadiria ist unterteilt in  Kreise, beispielsweise den Kreis der Schwelgerei, den Kreis der Eroberung, den des Zorns und den der Unnachgiebigkeit. Jeder davon besteht aus jeweils drei Ebenen, die ihr ebenfalls erst nach und nach freischaltet. Die Zonen sind optisch extrem unterschiedlich. Der Kreis der Schwelgerei besteht komplett aus Süßigkeiten: Es gibt Donuts, Schokoladenbrücken, Zuckerstangen, Flüsse aus Honig, Muffin-Hügel, Waffelerhebungen und Kuchenhöhlen. Der Kreis des Zorns wiederum ist eine Lava-Landschaft mit Felsformationen, alten Ruinen, Geysiren, und geschmolzenem Gestein. Der Unnachgiebigkeits-Kreis wirkt wie eine verlassene Industrie-Ruine, mit Stahlträgern, verrosteten Containern und Schrott.

 

Je nach Kreis gibt es andere Monster und entsprechende Mini-Bosse oder Aufträge.

Auch in diesen Kreisen gibt es die vier Jahreszeiten, die auch die Landschaften entsprechend verändern – und je nach Jahreszeit sind neue Bereiche der Gebiete zugänglich. So frieren im Winter Flüsse zu und können überquert werden, im Sommer sprießen klettertaugliche Pflanzen aus dem Boden, oder es gibt im Herbst Haufen mit frischem Laub. Obendrauf kommen Wetterbedingungen, wie Regen und Tageszeiten. Je nach Kreis, Jahreszeit und Wetter findet ihr unterschiedliche Monster. Im Kreis der Schwelgerei beispielsweise gibt es Gegner wie den Schleim, der einer Praline ähnelt, im Unnachgiebigkeitsgebiet findet der Spieler mechanische Feinde oder knorrige Ritter, im Kreis des Zorns gibt es Flammenwesen und Untote.
 

Jeder Kreis hat ein anderes grundlegendes optisches Thema und unterschiedliche Monster.

 

Automatische Kämpfe

Ungewöhnlich beim Kampfsystem: Die Monster agieren automatisch und spezielle Talente, Kampfmuster, Buffs oder Zauber werden (je nach Stufe des Monsters) ausgelöst. Zwar könnt ihr nicht direkt in die Kämpfe eingreifen, aber vor jedem Kampf ein Item benutzen, und eurer Monsterparty generelle Rollen zuteilen. So lassen sich generische Muster einstellen, wie beispielsweise, dass sich das Monster auf Heilung der Truppe konzentrieren soll, die eigene Party mit Buffs unterstützt, oder den Gegner schwächt. Zusätzlich kann jede Begabung individualisiert werden: Das Monster nutzt ein spezifisches Talent dann entsprechend öfter oder seltener oder ihr deaktiviert es sogar komplett. Durch diese Einstellung und die generische Option ist ein sehr granular funktionierendes Kampfmuster möglich, und das funktioniert erstaunlich gut!

Per generischem Befehl lassen sich die Aktivitäten der eigenen Truppe individuell einstellen.

 

Das Einmaleins des Monsterfangs

Insgesamt gibt es über 500(!) Monster, die ihr einfangen könnt. Es gibt außerdem Monstereier, die in den Gebieten versteckt sind, und manchmal ein seltenes oder besonders mächtiges Monster enthalten. Der Erfolg (oder Misserfolg) der Hatz auf Monsternachschub hängt von der Stufe und dem Rang der eigenen Monstertruppe ab, dem Einsatz von Leckerlies, oder ob ihr in dem jeweiligen Gebiet bereits Aufgaben erledigt habt und eure Reputation im Gebiet verbessert wurde.

 

Maximal 4 Monster passen in die Truppe. Große Monster belegen zwei Plätze!

Zufallskämpfe müsst ihr nicht befürchten: Monster werden in der 3D-Welt angezeigt, und erst bei „Berührung“ wird auf den Kampfscreen umgeschaltet. Hier kann dann auch versucht werden, eines der Monster anzuwerben. Eine Prozentangabe (errechnet aus diversen Faktoren) zeigt, wie wahrscheinlich eine Übernahme ist. Missglückt diese, kommt es zum Kampf (oder auch gleich, wenn ihr keine Übernahme vorhabt). Nach erfolgreichem Ende erhalten die Rollenspieler den gewohnten Kick in Form von Erfahrungspunkten und Gold.

Insgesamt schickt ihr bis zu vier Monster in den Kampf – es gibt dabei kleine und große Sorten. Große Monster brauchen allerdings auch zwei Slots. Also können entweder vier kleine mitgenommen werden, zwei große oder ein großes und zwei kleine Monster. Bis zu vier weitere sitzen auf der Reservebank bereit und können per Knopfdruck jederzeit in die aktive Truppe übernommen werden.

Je nach Reputation und eigener Party-Stufe wird die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Anwerbung größer.